Zachranná vesta slouží k záchraně osob při pádu do vody. Zachranná vesta zabezpečí, že hlava zůstane nad vodou, i když je osoba v bezvědomí.
Velikost se určuje podle hmotnosti plavce. Záchranná vesta má stavitelné uvazy a tím vymezíte velikost osoby.
Záchranné vesty jsou z pevného, nenasáklivého materiálu lehčí něž voda, nebo můžou být nafukovácí. Záchranná vesta se může nasazovat i pouce jako límec.
Tyto samonafukující se vesty používáme tam, kde by nám běžná vesta překážela. Samonafukující vesta se aktivuje stlačeným plynem. Po použití je potřeba vyměnit tlakovou náplň.
Úrovně účinnosti osobních vztlakových prostředků určuje norma ČSN EN
ISO 12402 a podle ní rozdělujeme záchranné vesty na čtyři stupně urovně podle minimálního vztlaku: